[dropcaps round=”no”]B[/dropcaps]orba za nacionalni identitet pod teškom šapom jedne velike imperije istorijska je situacija sa kojom se mogu poistovetiti sudbine mnogih manjih naroda. Roman U senci petlovog brda autora Osvaldsa Zebrisa upravo oslikava jednu takvu Rigu u kojoj se pojedinac obreo u graničnom istorijskom trenutku zbunjen svojim nacionalnim (anti)identitetom, onemogućen da se pozicionira u takvom svetu i ostvari kao ukorenjena individua društva. I dok su previranja u carskoj Rusiju u svom punom jeku Zebris portretira takozvanog običnog čoveka vodeći ga kroz magličasti svet nejasnih političkih prilika, susrećući ga sa nemogućnošću da se u takvom istorijskom periodu postavi kao neutralna figura ili pasivni junak stanja. Iako je glavnom junaku romana pridodata meditativna kategorija i dopušteno mu je da konstantno promišlja svoje i tuđe postupke, to promišljanje je jalovo i dovodi samo do devijantnih postupaka koji nisu u skladu sa zadatim karakterom. Dezintegracija bića jeste rezultat dezintegracije društva što Zebris jasno podvlači nerazumnim postupcima koje čovek čini, njegovim narušenim etičkim načelima, i uopšte, kontaminiranim poretkom koji pokušava da se samoodrži na starim matricama. U vremenu u kom svaka greška može biti kobna i u kom se svaki postupak unapred premerava, čovek Zebrisovog romana, ne uspeva da odgovori zadacima razuma iako prati zadate obrasce razumnog zaključivanja. Učitelj Rudolf, glavni lik romana, predstavlja dete koje je pojela revolucija ali je i mnogo više od toga.
Retko kada vidimo istorijski roman koji je sažet na ovoliko malo stranica. Osvalds Zebris se nije vodio glavnim osobenostima žanra istorijskog romana, mnoge je velike događaje samo skicirao ili su oni poslužili kao pozadina za neki istorijski manje bitan ali za junaka bitniji lični događaj. Kao što je iznošenjem istorijskih događaja i ličnosti beskompromisno stavio čitaoca na test tako je revidirao ustaljene obrasce istorijskog romana i o mnoge se oglušio ponekada naizgeld previše olako prelazeći preko bitnih nacionalnih tema. Upravo iz ovih razloga i ovakvog tretiranja istorije roman U senci petlovog brda izdvaja se kako svojom formom tako i gotovo poetskim stilom pripovedanja od onih velikih istorijskih romana na koje smo navikli.
Tekst: Milica Smiljanić